Dies und jenes vom Ende der Welt

Hallo aus Piha!

Meine Knochen wurden nicht auf Great Barrier Island vergraben und ich bin Sonntagabend erfolgreich an meinem neuen Arbeitsplatz in Piha angekommen. Montag hat es zum ersten Mal seit Monaten im Norden geregnet. Das war eine willkommene Abfrischung und Erleichterung für all die Neuseeländer, die vom Regenwasser als einzige Wasserquelle abhängig sind. Jetzt aber erst einmal zum letzten, nicht weniger ereignisreichen Wochenende in Clevedon. 

Die wichtigsten Neuigkeiten im Überblick:
Ich bin stolze Besitzerin eines roten Nissan Sentra
In diesem Nissan Sentra hat am Tag des Kaufs durch ungünstige Umstände schon jemand probegeschlafen
Ich habe neuseeländische Adoptiveltern gewonnen
Ich habe ein neuseeländisches Konto und könnte ab jetzt theoretisch auch Geld verdienen

Fabian's Facebookseite hatte mir leiden keinen Aufschluss darüber gegeben, ob er wieder heil im Festland angekommen ist. Ich habe im Endeffekt keine weitere Investigation angestellt und hoffe einfach, dass meine einzige logische Erklärung der Situation korrekt ist: Die Erde an der Böschung ist mit alten Klamotten ausgelegt, damit der unkrautartige Jasmin nicht durchkommt (was aber nicht funktioniert). Der Knochen gehörte einem der Hühner oder einer der Enten, die im Garten herumlaufen und Robyn hat mir Essen gebracht, weil sie mich mochte.

Donnerstag sind Wendy und ich in einer Miniflugmaschine für 10 Personen von Barrier nach Auckland zurückgeflogen. An einem anderen Tag hätten wir angeblich auch mit James Cameron's („Avatar”) Hubschrauber abgeholt werden können, der in der Nähe von deren Wohnort steht. Die haben da irgendwelche privaten Verbindungen. Im Miniflugzeug war es aber auch schon aufregend genug. Ich saß direkt hinter Ethan, dem Piloten, der gefühlte 18 Jahre alt war und hatte eine top Aussicht. Am Flughafen wurden wir von Wendys Mann Ivan abgeholt. Ivan ist Motorsport- und Autofanatiker, Hobbymechaniker und hat eine Riesenwerkstatt, in der auch ein seltenes Rennauto von 1956 steht, mit dem er vorletztes Wochenende an einem Rennfahrturnier teilgenommen hat. Er trägt Vokuhila, Bierbauch und baut gerne viele Schimpfwörter in seine Sätze ein, ist aber alles andere als grummelig. Ganz im Gegenteil, er ist ein Sonnenschein und sehr interessiert und belesen. Sein Großvater ist um 1890 aus Dalmatien (heute Kroatien) nach Neuseeland ausgewandert, um als „Gumdigger“ zu arbeiten. Gumdiggers waren Männer und Frauen, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert das Harz von neuseeländischen Kauribäumen ausgruben.

Donnerstag haben wir nachmittags noch eine kleine Spritztour gemacht und ich konnte das Auto ausprobieren. Abends waren wir in einem der zwei Restaurants im kleinen Ort Clevedon essen. Ich wollte die beiden einladen, aber sie haben mich nicht gelassen. Freitagmorgen hatte ich meinen Termin mit der Bank und habe dort auch direkt eine Autoversicherung abgeschlossen. Wendy hat gefragt, ob ich auch eine Termin für meine Nägel und Augenbrauen machen möchte, bevor ich in meine weiteren Abentuer aufbreche, aber ich habe dankend abgelehnt.

Freitagabend war ich mit Andrew und seinem Arbeitskollegen Mino bei einem Nachtmarkt in einem Parkhaus. Dort waren Hunderte von Essens- und Klamottenständen, Dosenwerfen, Elektroramsch und dies und jenes. Eine Untergrundkirmes sozusagen. Wir haben Butter Chicken gegessen und unser Glück am Dosenwerfen versucht. Ich habe etwas besser abgeschnitten als die Männer, weil die Wurflinie für Frauen einen Meter weiter vorn war und ich 2 x 3 Würfe zum Preis von einem bekommen habe, aber gewonnen haben wir trotzdem nichts. Andrew habe ich mal vor ein paar Monaten in Oslo im Sprachencafe kennen gelernt kurz nachdem ich meinen Flug gebucht hatte. Er ist Neuseeländer und hat mir damals ein paar Tips gegeben. Er ist selbst immer in der ganzen Welt unterwegs und arbeitet an verschiedenen Bauprojekten. Zuletzt hat er geholfen eine Schule in Nepal wiederaufzubauen, die beim Erdbeben vor ein paar Jahren zerstört wurde. Momentan ist er in Auckland und renoviert dort ein Haus mit seinem Projektpartner Mino. Mino kommt aus Samoa, ist Bauingenieur, um die 60 Jahre alt und schreibt gerade an seiner Dissertation über Klimawandel.

Als Andrew mich nach Hause gebracht hat, sind wir noch dem Rat von Wendy gefolgt und einen kleinen Pfad zu einem Wasserfall in Clevedon gewandert, der voll von grünen Glühwürmchen war. Zusammen mit dem Wasserfall und dem Sternenhimmel ein wirklich wunderschönes Panorama. Der Südhimmel zeigt etwas mehr Sterne als der Nordhimmel weil das Zentrum der Milchstraße etwa 20° südlich des Äquators liegt. Kürzlich wurden 4.300 km² von Neuseelands Südinsel als internationales geschütztes Himmelsreservat anerkannt, dem größten Reservat dieser Art weltweit. Ich werde auf meiner weiteren Reise einige Observatorien besuchen.

 Samstag ist Wendy mit mir zum TÜV gefahren und wir haben das Auto von Frano auf mich umgemeldet. Wir haben in einem Second Hand Laden ein Kissen und Bettbezug gekauft und Wendy hat mir eine dünne Schaummatratze gegeben, die ich nun zusammengerollt im Kofferraum habe und bei Bedarf über die umgeklappten Rücksitze legen kann, wenn ich mal keine Unterkunft habe. Sie hat mir außerdem eine Pressskanne für Kaffee geschenkt, mir einen Teller, ein Weinglas und ein Satz Besteck mitgegeben und mir eine ihrer selbstgemachten Cremes geschenkt, die sowohl Körperlotion als auch Antiseptikum ist. Ivan und ich haben nachmittags das Auto auf Schäden geprüft, er hat eine Feder ausgewechselt und ich habe gelernt wie man Reifen wechselt :). Nach einer großen Waschaktion bin ich erst mit Ivan und später mit Andrew durch Südauckland gecruist und habe große Kreuzungen und die Autobahn getestet. Ab und zu verwechsle ich noch den Scheibenwischer und den Blinker, aber sonst läuft alles gut und macht Spaß auf der linken Straßenseite.

Leider habe ich am Tag des Kaufs direkt vergessen das Licht auszuschalten :). Nach dem Probefahren haben Andrew und ich abends noch Fish'n'Chips in Clevedon gegessen und als ihn nach Hause bringen wollte, sprang das Auto nicht mehr an. Dann hat er sich ein Uber bestellt, auf das wir ewig gewartet haben um dann auf der Karte, auf der man den Fahrer verfolgen kann, festzustellen, dass der er in die falsche Richtung gefahren ist. Letztendlich habe ich dann entschieden, dass Andrew in meinem Auto probeschlafen kann. Wendy war im Nachbarort bei ihrem Ekelkind babysitten und Ivan schon schlafen. Ich wollte die beiden nicht stören, aber am nächsten Morgen haben sie gelacht und gesagt, dass ich Andrew ruhig eins der Zimmer hätte anbieten können. Angeblich war es im Auto aber recht gemütlich und er konnte sich komplett ausstrecken. Nur muss ich eventuell noch ein größeres Kissen kaufen, weil der Oberköprter und Kopf leicht Schräglage nach unten haben.

Sonntagmorgen waren wir beim Bauernmarkt in Clevedon und ich habe Gemüse und Kräuter für die nächsten zwei Wochen eingekauft. Auch in Piha habe ich die Unterkunft umsonst, aber keine Verpflegung, da der Besitzer im Haus nebenan wohnt mit eigenem Haushalt und noch einen Vollzeitjob hat für den er täglich in die Stadt fahren muss. Nach dem Farmer's Market hieß es Abschied nehmen von Wendy und Ivan, die mich nun als Tochter ansehen und möchten, dass ich ihnen regelmäßig Bericht erstatte. Mama und Papa, ihr braucht euch also keine Sorgen um mich machen, ich bin in guten Händen, sollte ich auf irgendwelche Probleme stoßen. Im Anschluss wurden mir von Andrew noch der günstigste Supermarkt „Packnsave“ und der billigste Allesmöglicheladen „Warehouse“ (eine Mischung aus Baumarkt, Dänischem Bettenlager und Mediamarkt) gezeigt. Mit dem Kassenzettel von Packnsave habe ich 6 Cent Rabatt pro Liter bei der danebengelegenen Tankstelle bekommen. Es ist immer gut, Locals zu kennen. Nachdem mir also die wichtigsten Überlebenstricks beigebracht wurden, bin ich gegen Abend die malerische Serpentinenstraße des „Scenic Dives” zu meinem nächsten Arbeitsort Piha gefahren.

Meine Arbeit in Piha ist wieder sehr übersichtlich. Ich arbeite nur zwei Stunden morgens von 10.30 Uhr bis 12.30 Uhr mit meiner Zimmergenossin Yuuka und dem Festangestellten Jeff. Wir machen die Betten, putzen die Bäder und die Gemeinschaftsküche, füttern die Hühner und sammeln Eier. Das ist alles. Yuuka ist ein Engel. Heute hat sie Geburtstag und wir haben zusammen Pizza gemacht und im Anschluss Schokoladenkuchen im Cafe nebenan geholt, mit dem sie schon seit Tagen liebäugelt. Ihre Mutter kommt ursprünglich aus Japan und ihr Vater ist Amerikaner mit schottischen und spanischen Wurzeln. Sie ist in Kalifornien geboren und wohnt aber seitdem sie fünf ist in Massachusetts. Sie wird heute zarte 23 Jahre alt, studiert Geologie und liebt die Alpen, weil sie früher immer Heidi geguckt hat. Nach Neuseeland wird sie nach Peru und Kirgistan reisen um dort das Farmleben in den Bergen zu erforschen.

Jeff nimmst sich gerne viel Zeit für das Bettenmachen, besonders für das Bügeln des oberen Teils der Laken, das später sichtbar ist, sodass es so aussieht als sei das ganze Laken gebügelt. Er wiegt außerdem die Kissen auf der Küchenwaage, um sicherzugehen, dass die schwereren unten liegen. Manchmal geht er mit dem Bügeleisen nochmal über das gemachte Bett für den finalen Schliff. Er ist ein drahtiger kleiner Mann und trägt Schuhe mit Zehentrenner. Er hat eine angenehme sanfte Stimme. Er wohnt in einem der Hostelzimmer und scheint nie zu essen. Man kann schwer sagen wie alt er ist, da er schulterlange graue Haare hat, aber ein sehr jugendliches Gesicht. 

Mehr zu Piha, den Surferstränden und dazugehörigen Surfern im nächsten Beitrag.

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Hello from Piha!

My bones were not buried on Great Barrier Island and I arrived safely in Piha on Sunday evening. Monday it rained for the first time in months which was a long yearned for relief for all the New Zealanders that depend on rain water as their only water source. But let's take a look at my last weekend in Clevedon first.

Latest news:
I am the proud owner of a red Nissan Sentra.
Due to peculiar circumstances I had to let a guy sleep in it on the day of purchase.
I have been adopted by New Zealand parents.
I have opened a New Zealand bank account and could theoretically start earning money now.

Fabian's facebook did unfortunately not give me any clues about whether he made it back to the mainland or not. In the end, I closed investigations and am hoping that the only logical explanation applies: The soil in the backyard is covered with old clothes so that the jasmine can't grow (which is not working). The bone belonged to one of the chickens or ducks that are wandering around the garden, and Robyn gave me food because she actually just liked me.

On Thursday, Wendy and I flew back from the Barrier to Auckland in a tiny little plane that can take up to 10 people. Apparently, if we had gone on a different day, we could have been picked up in James Cameron's (“Avatar”) helicopter that is parked somewhere close to where Wendy lives. They have some friendly connections somehow. I enjoyed the flight either way. I sat right behind the pilot, Ethan, who looked like he had just turned 18, and enjoyed a fantastic view. At the airport we were picked up by Wendy's husband Ivan. Ivan is a motor sport and car fanatic, hobby mechanic and has his own car garage that also accommodates a rare racing car from 1956 that he took to a car racing event the other weekend. Ivan likes to curse but he is not grumpy, quite the opposite. He's a sunshine, very interested in a wide range of subjects and well-read. His grandfather migrated from Dalmatia (now Croatia) to New Zealand around 1890 to work as a gum digger. Gum diggers were men and women who dug for kauri gum in the old kauri fields of New Zealand at the end of the 19th and early 20th centuries.

On Thursday, we went for a little joy ride and I got to test drive the car. In the evening we went to one of the two restaurants in Clevedon. I really wanted to invite the two for dinner, but they wouldn't let me pay. Friday morning I had an appointment with the bank to open my account and I bought a car insurance as well. Wendy asked if I wanted to get an appointment for my nails and eye brows as well before moving on to my next adventures, but I politely declined.

Friday evening I went to a night market in a car park with Andrew and his colleague Mino. There was hundreds of food and clothes stalls, tin can toss, cheap electronics and the likes. Like an underground fair. We had butter chicken and tried our hands at the tin cans. I did a lot better than the guys as the line for girls was a meter closer to the cans and for some reason I had two tries (2 x 3 throws) for the price of one, but still did not win anything.

I met Andrew a few months ago at the Mundo Lingo language event in Oslo right after I had booked my flight. He is a New Zealander and gave me some advice on my travel plans. He works all over the world on different building projects. Recently, he helped rebuilding a school in Nepal that had been destroyed in the earth quakes a few years ago. At the moment he is in Auckland renovating a house with his project partner Mino. Mino is from Samoa, he is a building engineer in his 60s and is currently writing his PHD thesis on climate change.

After Andrew took me home, we followed Wendy's advice and walked up a small trail to a waterfall in Clevedon. As we walked back we realised the river was full of green glow worms. The waterfall, the night sky and the glow worms combined might just have been one of the most beautiful views I have ever seen. The Southern sky has more stars than the Northern sky as the centre of the milkyway lies around 20° South of the equator. Recently, 4,300 km² of New Zealand's South island was recognised as an internationally protected sky sanctuary, the biggest sanctuary of that kind in the world. I am definitely going to a couple of observatories on my trip.

Saturday, Wendy took me to register the car and then to a second hand shop to buy a pillow and a duvet. She gave me a skinny foam mattress that I can put in the trunk and fold out on the back seats in case I do not get an accommodation for the night. She also gave me a French coffee press, a plate, a wine glass, a set of cutlery and a jar of her homemade body lotion with antiseptic effects. In the afternoon, Ivan and I put the car on the hoist and checked it for damages. He put in a new spring and showed me how to change the tires. After a big wash, I went first with Ivan and later with Andrew on a longer test drive through South Auckland. I tried the motorway and big intersections. I still confuse the windscreen wiper with the indicator sometimes, but otherwise I am fine and it is fun to be on the left lane.

Unfortunately, I forgot to turn off the lights already on the first night and ran out of battery. Embarassing. After the test drive, Andrew and I had fish and chips, which, by the way, strangely enough, come with egg, sausage and salad and when I wanted to take him home afterwards, we could not get the car to start. He then ordered an Uber that never arrived cause it went the wrong direction. In the end I decided he could test sleep in my car in front of the house. Wendy was out of town babysitting her grand daughter and Ivan was already asleep so I did not want to bother them.  I was super embarassed and did not feel like explaining the situation to Ivan and Wendy the next morning, but, amazing as they are, they just laughed wondered why I didn't offer "that poor bastard" a room inside the house. At least I know now that the car is apparently quite comfortable to sleep in and that you can stretch out completely.

Sunday morning, we went to the farmer's market in Clevedon and I bought veges and herbs for the next two weeks. In Piha as well I get the accommodation for free but have to bring my own food. After the farmer's market it was farewell time. Wendy and Ivan waved me goodbye, told me I am  their daughter now and asked me to report to them every once in a while. They might also come to visit me in Piha.

Before I left to Piha, Andrew showed me the cheapest supermarket called “Pack'n'save” and the cheapest store for EVERYTHING else called “Warehouse”. The receipt from Packnsave gave me a 6 cent discount per litre on the gasoline next door. Great to have a local that knows all the best deals. After learning the most important life hacks, I started my scenic drive on the windy roads to Piha.

The work in Piha is pretty easy. I work only two hours from 10.30 am to 12.30 pm. It's me, my roommate Yuuka who is also a volunteer and the full time employee Jeff. We make the beds, clean the bathrooms and the kitchen, feed the chickens and collect the eggs. Yuuka is an angel, the most adorable girl I have ever met. Today is her birthday and we made pizza with my favourite recipe. Then we got chocolate cake in the cafe down the road that she has had her eyes on for a couple of days already. Her mother is from Japan and her father from the US with Scottish roots. Yuuka was born in California but moved to Massachusetts when she was five. Today she turns sweet 23. She studies geology and loves the Alps from watching Heidi when she was a kid. Next she is going to Peru and then Kyrgyzstan to do research on farming life in the mountains.

Jeff likes to take his time making the beds, especially ironing the top part of the sheet so it looks like the entire sheet is ironed. He weighs the pillows on the kitchen scale to make sure the heavier one is on the bottom and sometimes he gives the bed an extra brush with the iron after it's made. He wears shoes that separate the toes and has a bouncy but noiseless walk. He has a very gentle voice and lives in one of the hostel rooms. He never seems to eat. It is hard to tell how old he is as he has shoulder long grey hair but a very young face.

More about Piha, the surf beaches and the surfer boys next week.

 

Hallo!

Die letzten Tage habe ich viel erlebt.

Donnerstag musste ich morgens eins der zwei Häuser ein bisschen aufräumen und habe nebenbei den Waitangi Nationalfeiertag im Maori TV verfolgt. Wie es aussieht, scheinen die Maori den Tag zu zelebrieren, während die Kiwis ihn nicht eimal erwähnen.

Donnerstagabend war ich mit Wendy, Frano und ihrem anderen Sohn Winny mit Freundin Serena, die über das Wochenende zu Besuch waren, im Currach Irish Pub. Der Pub ist laut Reiseführer und Zertifikat an der Wand unter den Top 50 besten Irish Pubs der Welt. Das kann ich jetzt nicht unbedingt unterstützen, aber das hängt sicherlich damit zusammen, dass der Besitzer in den letzten Jahren öfters gewechselt hat. Die Pommes waren labbrig und das Kohelsäurefass vom Bier leer. Die Livemusik war je nach Künstler mal besser und mal schlechter, aber insgesamt sehr unerhaltsam. Ist sehr interessant wie spartanisch das Leben hier ist. Ich habe den ganzen Abend niemanden an seinem Handy gesehen und die meisten schienen direkt vom Hof in den Pub gekommen zu sein – mit dreckverkrusteten Körpern, Gummistiefeln oder barfuß, sowohl das Publikum als auch die Künstler. Ich habe mich mit meinem gewaschenen Haar und meinen Sportschuhen komplett overdressed gefühlt.

So wie hier stelle ich mir auch die Südstaaten vor. Die Leute fahren mit brauner Lederhaut und barfuß in klapprigen Pick-ups mit Gartengeräten, Angelruten und sonstigem Werkzeug hin und her und haben immer irgendwelche kleinen Jobs zu erledigen. Meistens haben sie auch schon das ein oder andere Bier getrunken und Sitzgurte scheinen nicht zu existieren - vielleicht weil sie in die nacken Bierbauch schneiden würden.

Die drei Fischer, die Donnerstag ankamen, waren sehr erfolgreich und haben Freitag und Samstag Königsfisch und Jakobsmuscheln erbeutet und für alle zubereitet.

Freitag bin ich zur Inselbrauerei unten an der Straße. Sie haben von Donnerstag bis Sonntag geöffnet und füllen einem veschiedene Sorten Bier und Cider in mitgebrachte Flaschen ab. Manche Leute kommen mit Riesen Milchkannen aus Metall. Auch die Brauerei ist natürlich 100 % solarbetrieben und so heißt die beliebteste Sorte “Aotea Solar Charged”.

Samstag und Sonntag hatte ich frei (auch wenn ich sonst nicht viel arbeite). Samstag habe ich mich schon früh morgens an die Straße gestellt um auf die andere Seite der Insel zu kommen. Es ist eine ca. 40 minütige Fahrt vom einem zum anderen Ende. Das Trampen klappt hier wirklich super, niemand fährt vorbei ohne anzuhalten. Schwieriger ist es in den vollgeladenen Autos Platz zu finden, da auch der Beifahrersitz, der Rücksitz und sämtlicher Fußraum mit Kühlboxen, Kram und Hunden beladen sind. Samstag bin ich erst mit einem Inselbewohner, dann weiter mit einem Pärchen aus Auckland bis Windy Canyon gefahren. Von da aus habe ich Mount Hobson, den höchsten Aussichtspunkt der Insel, erklommen und oben auf der Spitze die Engländer aus dem Backpackers getroffen, dann bin ich über den Kaiaraara-Pfad zurück. Das ist der Vorteil ohne Auto – man muss nicht denselben Weg zurück gehen, den man gekommen ist. In der Nähe der Kaiaraara Hütte hat mich ein amerikanisches Pärchen ein Stück mitgenommen. Sie haben gefragt ob ich noch mit ihnen in das Vogelreservat möchte, aber meine Beine waren schon zu schwer vom vielen Wandern. Direkt danach haben mich zwei amerikanische Mädels – Margaux und Erica - eingesammelt und gefragt, ob ich mit ihnen zum Whangapoua Strand möchte. Dort haben wir gebadet und gelesen und sie haben mir ihre Nummern gegegeben, für den Fall, dass ich nochmal nach Auckland komme, wo sie wohnen.

Sonntag hat mich Malcolm zu den Mermaid Pools gebracht. Das sind kleinere und größere Krater in den Felsen, die sich bei Flut mit Wasser füllen und bei Ebbe kann man dann darin liegen. Danach hat mich ein junge Frau mit nach Tryphea genommen, dem unteren Ende der Insel, wo der Irish Pub, ein Cafe und ein kleiner Laden ist. Dort habe ich Margaux und Erica nochmal kurz wiedergesehen. Leider wurde ihre Sternwanderung an zwei aufeinanderfolgenden Abenden aufgrund von Wolken am Himmel abgesagt. Ich kann mich glücklich schätzen und habe in meiner Zeit hier wunderschöne Sternhimmel, einen tief über dem Meer stehenden Vollmond und sogar eine Sternschnuppe gesehen.

Nach einem endlich mal wieder vernünftigen Kaffee (im Backpackers gibt es nur Instantkaffee), habe ich noch ein wenig Essen eingekauft und wurde von Steve, dem Benzinausfahrer der Insel, im Riesentanker zurück gefahren.

Da Sonntag die acht Wochenendbesucher wieder abgereist sind, habe ich Montag einige neue Betten bezogen und Robyn hat haufenweise Wäsche gewaschen und mir zum Aufhängen gegeben. Als ich am Ende der Leine angekommen war, konnte ich auf der anderen Seite schon wieder mit Abnehmen anfangen, da es so heiß und windig ist, dass die Wäsche innheralb weniger Minuten trocknet.

Am Nachmittag bin ich nochmal auf die andere Seite der Insel um zum Wasserfall zu gehen. Die erste Hälfte hat mich ein Typ namens Guy ein ganzes Stück mitgenommen. Er ist angeblich Filmproduzent und ständig in Europa unterwegs, aber wohnt momentan für eine Weile bei seiner Mutter, die das hiesige Vogelreservat leitet, und verdient sich Geld damit, Fotos von Angel- und Surferausrüstung auf Instagram zu posten. Er hat mir seine Nummer und sein Instagramm gegeben, aber ich bin weder an dem einen noch an dem anderen interessiert. Die zweite Hälfte bis zum Ziel wurde ich von David gefahren. Er betreibt einen Campingplatz auf der anderen Seite der Insel und hat zurzeit auch einige Freiwillige aus Deutschland.. Er war nett und hat mich ganz bis zum Beginn des Pfads gebracht, obwohl er schon längst vorher hätte abbiegen müssen.

Auf dem Rückweg hatte ich zm ersten Mal etwas Angst, dass ich nicht mehr zurück komme. Es war nach sechs (da werden hier die Bordsteine hochgeklappt). Nach 15 Minuten zu Fuß hat mich ein Pärchen aufgegegabelt, die mich aber nur ein paar wenige Kilometer mitnehmen konnten. Dann bin ich gelaufen und gelaufen und die Sonne stand schon tief und es kam weit und breit kein Auto und ich habe mir ausgemalt, wie ich notfalls zwischen den Kühen schlafe, um nachts nicht zu erfrieren. Nach ca. 30 Minuten kam dann aber meine Rettung. Nachbarn von Robyn und Malcolm, die auch gewandert waren, haben mich in ihrem Kofferraum mitgenommen.

Gestern haben ich und Wendy unser Flugticket nach Auckland gekauft. (Es gibt einen 30-minütigen Flug von der Insel zurück aufs Festland.) Wir werden Donnerstagnachmittag fliegen und ich kann bis Sonntag bei ihr und ihrem Mann wohnen, bis es weiter zu meinem nächsten Einsatzort in Piha geht. Ich werde voraussichtlich Franos Auto kaufen, da er ab März auf Weltreise geht. Entweder kauft die Familie es mir am Ende meiner Reise wieder ab oder ich verkaufe es anderweitig.

Danach sollte ich für Robyn den Jasmin am Abhang zum Wald zurückschneiden. Je mehr ich zurückschnitt, desto fragwürdigere Entdeckungen machte ich und alte Ängste kehrten unweigerlich zurück. Warum ist der komplette Boden mit alten Kleidungsstücken bedeckt? Wem gehörten die Klamotten? Ist es reine Güte, dass Robyn mir in den letzten Tagen Pfannkuchen, Brot, Mais und Eier vorbeigebracht hat oder will sie mich mästen? Ist Fabian, mein Vorgänger, jemals auf das Festland zurückgekehrt oder sind es seine Knochen, die im Garten liegen? Im Mülleimer habe ich ein altes Flugticket von ihm mit seinem gesamten Namen gefunden und habe sein Profil schon bei Facebook ausfindig gemacht. Ich werde nachher checken ob es Updates von ihm gibt.

Wenn Robyn und Malcolm keine Kannibalen sind, melde ich mich das nächste Mal entweder aus Clevedon, wo Wendy wohnt, oder aus Piha....

 

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Hello there!

The last couple of days have been exciting!

On Thursday morning, I cleaned one of the houses and watched the Waitangi national day on Maori TV. It seems that the Maori are having quite a celebration whereas the kiwis do not mention the day at all. In the evening, I went to the Currach Irish pub with Wendy, Frano, her other son Winny and his girlfriend Serena who were visiting for the weekend. I was expecting some sort of aknowledgement of this special day, maybe a little speech, but nothing such happened and when I asked the others, they evaded my question, so I reckon it is best not to dig too deep.  According to my travel guide and the certificate on the wall, the pub is amongst the top 50 world's best Irish pubs – a claim I cannot necessarily support. The chips were soggy and the gas keg for the beer empty. The live music was, depending on the performer, pretty good or pretty terrible, but always entertaining. I find it highly interesting how rudimentary life is here on Great Barrier Island. I did not see a single person on their phone that night and everyone seemed to have come directly from their farms to the pub, with mud still sticking to their arms and rubber boots, others were bare feet - the performers and the audience alike. I felt slightly overdressed with my washed hair and trainers.

Everyday life on Barrier is how I imagine life in the Southern States of America. People with leather skin driving around in rusty pick-up trucks stuffed with garden machines, fishing rods and other tools. More often than not they have had a beer or three already and do not care for seat belts, possibly because they would cut into their beer bellies.

The three fishermen (two kiwis and one Australian), who arrived on Thursday, were very successful and brought home kingfish and scallops both on Friday and Saturday which they were happy to share with the rest of us.

On Friday, I went to the island's brewery that is open Thursdays to Sundays. They have different sorts of beer and cider and you can taste as many as you like. People bring their own bottles to refill. Some even bring 3 litre metal milk cans. I like the spirit. As the brewery is 100 % run by solar power as well, their signature beer is called “Aotea Solar Charged”.

Saturday and Sunday I had free (though I never work much during the week either). On Saturday, I got up early to get a ride to the other side of the island (which takes around 40 minutes). Hitchhiking is really easy here, every car will stop for you. Trying to find a spot to sit however can be quite a challenge as both the passenger's seat and the back seats are typically filled with ice boxes, random stuff and dogs. I first caught a ride with a Barrier, then with a young couple from Auckland. From Windy Canyon, I hiked up to Mount Hobson, the island's highest point, met the English guys from the backpackers at the peak, and hiked down another path - the Kaiaraara track. The advantage of not having a car is not having to walk back the same way that you came from. Near the Kaiaraara hut, an elderly American couple gave me a lift. They asked me to join them for a trip to the bird sanctuary, but my legs were already too heavy. After they dropped me off, I immediately got another ride with two American girls, Margaux and Erika. They asked if I wanted to come to the Whangapoua beach with them. We went for a swim and read for a while and they gave me their numbers in case I come back to Auckland and want to meet up.

Sunday, Malcolm gave me a ride to the mermaid pools. They are wholes in the rocks that fill up with water when the tide is high and then you can bathe in them when the tide is low. It's quite a beautiful sight. Afterwards, a lady took me to Tryphea, the bottom end of the island where there is a cafe, the Irish pub and a store. I met Margaux and Erica again. They told me their guided stargazing trip was canceled two days in a row due to clouds. I have been really lucky during my time here and have seen wonderful star skies, a beautiful full moon standing over the sea and even a couple of shooting stars (or satellites – I am not entirely sure).

After enjoying the first good coffee I've had in a week in the little cafe (there is only instant coffee at the backpackers) and running some errands, I got a hitch back with Steve, the island's petrol driver, in his enormous truck.

As all our guests left on Sunday, I had to make up a few rooms on Monday and Robyn gave me plenty of laundry to hang. After I had just finished hanging the last sheets and towels, I started on the other end taking everything down again. The sun and wind are so incredibly strong that everything dries in a couple of minutes.

In the afternoon, I headed to other end of the island once again, this time to see the waterfall. For the first half of the way, I caught a ride with a guy called Guy, alleged film producer who is usually busy traveling around Europe sniffing coke with D list celebrities, but who is at the moment living with his mom - who runs the bird sanctuary on the island - earning extra money by posting fishing and surfer equipment on Instagram. For the second half, I got a ride with David, a very friendly man who runs one of the campsites. He has many German volunteers helping him. He was great and drove me all the way to the beginning of the trail even though he was meant to take a turn much earlier.

On my way back, I was for the first time worried that I might not make it back home. It was already past six on a weekday, a time where the whole island has typically returned to their homes to have dinner. After 15 minutes of walking I got a ride with a couple. However, they were only going a couple of kilometres. So I walked and walked alone on the road, the sun standing dangerously low already with no car in sight. I started painting pictures in my head of how I would sleep amongst the cows on the field when night would break in order not to freeze. Then, after around 30 minutes, rescue came and I got a bumpy ride in the trunk of Robyn's neighbours who had also gone on a walk.

Yesterday, Wendy and I bought our tickets back to Auckland. There is a 30 minutes flight going several times a day. We are leaving tomorrow, Thursday afternoon, and I can stay with her and her husband until Sunday when I will move on to Piha for my next job. I will most probably buy Frano's car. He will go on a world trip from March. Wendy said they will either buy the car back at the end of my trip or I can sell it elsewhere.

I was asked by Robyn yesterday to cut back the jasmine in the garden. The more I was cutting back, the more questionable discoveries I made and my old fears came crawling back. Why is the whole ground covered in old clothes? Who did these clothes belong to? What's up witht he bones? Is it Robyn's sense of hospitality that made her come over and bring me pancakes, bread, corn and eggs the last couple of days or does she want to fatten me? Has Fabian ever made it back to the mainland? In the bin I found his full name on an old plane ticket and I have already found him on facebook. I will check if there are any updates from him.

If I am not eaten by cannibals, I will send my next post either from Clevedon where Wendy lives or from Piha...

 

 

 

 

Hallo!

Das Leben auf Great Barrier Island (Aotea = Wolke auf Maori) ist einfach nur traumhaft!

Es ist so entspannt und trotzdem nicht langweilig. Ich habe zum ersten Mal Yoga hier gemacht und mich noch nie so leicht gefühlt.

Ich habe mich direkt am zweiten Tag mit den Nachbarn angefreundet, die hier ihr Ferienhaus haben. Wendy hat einen Mann und vier erwachsene Söhne, momentan ist sie hier mit ihrem jüngsten Sohn Frano. Montag haben die beiden mich auf eine Wandertur mitgenommen und mir anschließend noch die Hotspots der Insel gezeigt. Es gibt zwei kleine Einkaufsläden, in denen man für teures Geld die wichtigsten Sachen kaufen kann, einen Burgerstand, einen Doughnutstand, ein kleines Kunstmuseum und eine Apotheke. Wir wollen die nächsten Tage unter anderem noch zum Wasserfall und zu den heißen Quellen wandern. Ich hatte mich auf Trampen eingestellt, denn fußläufig komme ich nur zum Strand und zum Gemeinschaftsgarten (was notfalls auch ausreichen würde), aber nun nehmen die beiden mich immer überall mit hin, wenn sie losfahren. Vorgestern war ich abends noch bei ihnen und wir haben zusammen Sterne angeguckt. Great Barrier Island ist für das Sternegucken sehr beliebt, da hier nachts keine Straßenlichter brennen.

Wendy ist super herzlich und hat viel zu erzählen. Sie ist in Papaua Neuginea aufgewachsen, wo ihr Vater als Arzt gearbeitet hat. Sie selbst leitet eine Hilfsorganisation für Weisenkinder in Vietnam.

Mein Alltag ist komplett entspannt und ich kann machen was ich will. Robyn und Malcolm, die das Backpackers Hostel führen haben gerade selbst Besuch von Malcolm´s Sohn mit Frau und Kind. Gäste sind momentan keine hier. Ich suche mir jeden Tag selbst ein bisschen Arbeit. Ich habe schon die Küche komplett geputzt und umorganisiert. Da die Lebensmittel hier so begrenzt sind, verbringe ich viel Zeit mit kreativem Kochen. Mein Vorgänger, auch ein Deutscher, Fabian, hat mir glücklicherweise Mehl, Hefe und Öl vermacht, sodass ich notfalls immer Pizzateig machen kann.

Robyn hat mir einen Eimer voll Pflaumen gegeben und ich habe sie gebacken und Marmelade daraus gemacht mit Banane als Süßungsmittel. Im Insel-Gemeinschaftsgarten gibt es außerdem Salat, Spinat, Zucchini, Tomaten (die noch nicht reif sind) und viele verschiedene Kräuter. Auf der ganzen Insel wachsen Rosmarinbüsche so groß wie ich.

Gestern waren wir beim wöchtentlichen „Sozialevent“ im Sportclubhaus. Es gab sehr gutes Essen (von der neuen Köchin) und Bier. Ich habe frttierten Schnapper (aus der Barschfamilie) gegessen. Die Gäste haben Tennis und Tischtennis gespielt und den neuesten Inseltratsch bequatscht. Ich habe eine Holländerin kennen gelernt, die seit 11 Jahren hier wohnt, weil sie sich damals beim Backpacken in einen Neuseeländer verliebt hat :)). Jetzt haben sie zwei Kinder. Momentan haben sie eine Japanerin zu Besuch, die ihnen im Haushalt hilft. Mit ihr werde ich vielleicht die Tage mal schnorcheln gehen, sie hat einen guten Spot gefunden.

Heute am 06. Februar ist Waitangi Day, Nationalfeiertag. Vor 180 Jahren wurde der Vetrag zwischen dem Vereinigten Könrigreich und den Maori unterschrieben, der den Briten Macht über das gesamte Land gab. Inwiefern das ein Grund zum Feiern ist, bleibt zu diskutieren.

Während ich schreibe, sind gerade drei neuseeländische Typen und zwei Pärchen aus England angekommen. Es wird dann also was für mich zu tun geben und meine geliebte Küche werde ich nun teilen müssen...

Heute Abend gehe ich mit Wendy und Frano zum Irish Pub zur wöchtenlichen Live Musik Session.

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Hello everyone!

Life on Great Barrier Island, or just „Barrier“ as the „Barriers“ say or „Aotea“ which is the Maori word for this island meaning "cloud", is just absolutely amazing.

It is so relaxed, but not boring at all. I did yoga here yesterday and have never felt so light in my entire life.

On my second day I made friends with the neighbours who have their holiday residence here. Wendy and her youngest son Frano took me on a little hike on Monday and showed me the hot spots of the island. There are two little shops where you can buy overprized essentials (everything has to be flown and shipped in from Auckland), a burger shack, a doughnut stand, a tiny art museum and a pharmacy. We are planning hikes to the waterfall and the hot springs one of these days. I was prepared to hitch my way around the island, as I can only walk as far as to the beach and the community garden without a car, but now Wendy and Frano take me with them whenever they go somewhere. The other night I was over at theirs and we watched the stars from their porch. They live in a container house and the toilet, which is really just a toilet seat over a hole in the ground, is in the forest behind the house. There are no walls around, you just sit in the open with a beautfil view. I love it. Even wilder than Norwegian cabin life. Anyhow, Great Barrier Island is very famous for stargazing as there is no artificial light disruptiung the view.

Wendy is a very warm hearted and fascinating woman. She grew up in Papua New Guniea where her father worked as a doctor. Wendy runs a charity organisation for orphans in Vietnam and has four sons.

My days here are just super relaxed and I can do whatever I like. Robyn and Malcolm who run the backpackers have Malcom's son with his wife and kid over from Chile at the moment, so they have their own things going on. There are no other guests at the moment cause the holiday season is over. I find myself something to do everyday. I have already cleaned and reorganised the whole kitchen. As food supplies are limited, I am spending lots of time with creative cooking. Luckily, the guy who stayed here before, also a German called Fabian, left me flour, yeast and oil so that I can always make pizza dough when I have nothing else left. Robyn gave me a bucket of plums. I baked them in the oven and made jam from them with banana as a natural sweetener. In the community garden down the street there is lettuce, spinach, squash, tomatos (that are not ripe yet) and loads of herbs. The rosmary here, which grows in abundance on the entire island, grows as tall as me.

Yesterday we went to the weekly social event at the sports club house. There was really good food (prepared by the new cook) and beer. I had battered snapper which was just heavenly. People there played tennis on the court outside, table tennis and discussed the latest island news. I met a Dutch woman who moved here 11 years after falling in love with a Kiwi while backpacking :)). They now have two kids. There is a Japanese girl helping them at the moment through Workaway. I might go snorkeling with her one day. She said she found a good spot.

Today on the 6^th of February is Waitangi Day, New Zealand's national day. 180 years ago the Treaty between the British Crown and the Maori was signed, handing over all power over the lands to the British. Whether this is a reason to celebrate or not is questionable.

Just as I am writing this, three Kiwis and two English couples arrived, so I guess I will have more work the next couple of days and I will have to share my beloved kitchen.

Later I am going with Wendy and Frano to the Irish Pub for the weekly jam session.

 To be continued...

Guten Morgen aus Great Barrier Island!

Die Sonne scheint, die Vögel zwitschern und das Küchenradio läuft.

Aotea FM ist die einzige Radiostation auf Great Barrier Island und wird von Freiwilligen betrieben. Die spielen ziemlich gute Musik! Malcolm, der Partner von Robyn, meiner Gastgeberin, meinte, ich könnte auch mal eine Show machen. Ob ich mich das traue weiß ich noch nicht, aber hier ist auf jeden Fall der Link zum Live Stream, falls ihr den Vibe von Great Barrier miterleben wollt :) aoteafm.org

Aotea FM ist außerdem die einzige Radiostation in Neuseeland, die komplett von Solarenergie betrieben wird!

PS: Der Sender ist nur von 19 Uhr abends bis 9 Uhr deutscher Zeit morgens live.

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Good morning from Great Barrier Island!

The sun is shining, the birds are tweeting and the kitchen radio is playing my favourite music!

Aotea FM ist the only radio station on the island and is run by volunteers. They have some pretty good music giving me the perfect soundtrack for my time here! Malcolm, who is the partner of my host Robyn, said I could host a show as well if I wanted to. I am not sure if I dare, but here is the live stream link in case you want to feel the Great Barrier vibe :) aoteafm.org

Aotea FM is also NZ's only 100 % solar powered radio station!

PS: The radio is only on air from 7 pm to 9 am European time.

Hallo!

Ich lebe noch :). Ich habe schon viel erlebt, aber auch viel geschlafen, sodass ich noch nicht dazu gekommen bin zu schreiben. Jetzt sitze ich auf der Fähre von Auckland nach Great Barrier Island (von der aus ich soeben Delfine vor unserer Schnauze beobachten konnte), und habe ein paar Stunden Zeit.

Ich bin Donnerstag um 5 Uhr morgens erfolgreich in Auckland gelandet. Nach ein paar kleineren Panikattacken aufgrund von Verspätungen bei der deutschen Bahn auf allen Teilabschnitten nach Frankfurt, waren die Flüge dann umso unproblematischer. Von Frankfurt bis Doha hatte ich drei Sitze für mich alleine. Von Doha bis Auckland saß ich mit mehreren anderen Backpackern zusammen und man konnte sich schon mal etwas über Reiseziele austauschen. Vielleicht hat die Fluggesellschaft extra alle Alleinreisenden zusammen in eine Ecke gesetzt :). Eine Thrombosespritze hatte ich im Endeffekt nicht, aber ich habe mich viel bewegt und fand die Reise eigentlich sehr bequem. Ich habe zwei Filme und eine komplette Serie geschaut. (“Sorry for your loss“ ist sehr empfehlenswert.)

In Auckland angekommen hat uns ein wunderschöner Sonnenaufgang und eine warme tropische Brise willkommen geheißen. Mein Plan war es mich bis abends wachzuhalten, aber nachdem ich Auckland Downtown einmal komplett abgelaufen war, bin ich dann doch um 14 Uhr tot ins Bett gefallen und habe bis Freitag 6 Uhr morgens durchgeschlafen. (@ Julie und Yvonne - vielen tausend Dank für das Einzelzimmer, es war jeden Cent wert)

Auckland City ist eine einzige große Baustelle und es gibt nichts besonders Sehenswertes. Ich habe am Freitag eine Free Walking Tour mitgemacht und die hat meinen Eindruck bestätigt. Aber das macht überhaupt nichts, da ich ja in die Natur möchte.

Zum Glück wurde ich für Freitagabend direkt zu einer Hausbootparty eingeladen und konnte der lauten und ungemütlichen Stadt entfliehen. Wie sich herausstellte, hatte der Workaway Gastgeber, dem ich vor einem Monat meine erste Bewerbung geschickt hatte, vergessen, die automatischen Benachrichtigungen für sein Benutzerkonto einzustellen und hat dann erst am Freitag meine Anfrage (und 45 andere) gelesen. Als Entschuldigung und auch um mir das Projekt näherzubringen, haben er und die Leute, die momentan dort helfen, mich und ein paar andere zu einer Grillparty auf dem Schiff eingeladen.

Es handelt sich um ein altes japanisches Schiff, das momentan im Karaka Bay, 40 Minuten von Auckland City liegt und bis Juli so umgebaut und renoviert werden soll, dass dort 35 Passagiere untergebracht und verpflegt werden können, die dann zusammen mit Craig und Tiger, den Leitern des Projekts nach Fidschi segeln um dort (und unterwegs) zu tauchen.

Nun habe ich ja mittlerweile andere Jobs rund um Auckland gefunden, aber vielleicht werde ich zu einem späteren Zeitpunkt nochmal ein oder zwei Wochen dort aushelfen. Das Leben und die Leute in diesem kleinen Paradies gefallen mir gut. Jeder Morgen wird mit einer halben Stunde Yoga auf dem Sonnendeck begonnen, dann wird gefrühstückt und geschwommen und dann ein paar Stunden hart gearbeitet. Danach isst man gemeinsam zu Abend, guckt Filme und spielt Karten. Internet funktioniert auch einwandfrei. Einmal die Woche geht die Gruppe an Land, um beim nächstgelegenen Supermarkt zu containern. Eine ganze Woche können sie von den weggeschmissenen, aber einwandfreien Lebensmittel leben. Strom wird durch Solarzellen erzeugt.

Achso, und die Party war gut!

Jetzt bin ich gespannt was mich auf Great Barrier Island erwartet. Die Gastgeberin hat mich heute morgen mit einem Camper vom Hostel abgeholt. Sie war die letzten Tage auch in der Stadt, um ihre Kinder und Enkelkinder zu besuchen und Essensvorräte aufzustocken. Ich glaube, das wird super. Sie war früher Hippie und hat sicherlich viele gute Geschichten zu erzählen. Wie sich herausstellt, betreibt sie auch ein Hostel auf der Insel und vermietet zwei Häuser. Einsam wird es wohl also nicht werden und (langsames) Internet habe ich dort auch. Auf der Fähre hat sie mir schon ein paar interessante Inselbewohner vorgestellt. Sie meint, jeder Einzelne sei verrückt. Sie ist auch Vorsteherin vom Sportclub und musste neulich die cholerische Köchin entlassen und einem hitzköpfigen jungen Mann dreimonatiges Hausverbot geben. Seitdem herrschen Spannungen in der Inselgemeinschaft und sie hat sich nicht bei jedem beliebt gemacht. Mehr dazu dann im nächsten Eintrag :).

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Hello!

Sorry for this late first post. I spent a lot of time on adventures already, but also sleeping :). I am now on the ferry from Auckland to remote Great Barrier Island and have a few hours to kill. I just watched two dolphins racing with the boat. Just another day in New Zealand...

I arrived safe and sound at 5 am on Thursday morning with a beautiful sunrise and a warm tropical breeze awaiting me. I tried hard to stay awake until evening to get into the right sleeping rhythm, but after walking Auckland city for a couple of hours in the hot sun, I fell asleep on my comfy kingsize bed (thanks to Julie and Yvonne) and did not wake until 6 am the next morning.

Auckland City is one major construction site, very busy and it is hard to find a spot to sit down and relax. Architecture is not the prettiest and the Free Walking Tour I joined confirmed that there is just not that much to see. However, people are really nice and chatty and there are many beaches not far from the center.

I was happy to receive an invitation to a BBQ boat party in Karaka Bay, 40 minutes from Auckland city. It came from a guy who is in charge of the project I sent my very first job application to a month back. Turned out he had forgotten to turn on automatic notification in his workaway account and never saw my message - until Friday. He invited me to come see the boat and explain more about the work they do on it. It is an old Japanese vessel that a couple of people are fixing up to sail to Fiji in July. It is supposed to eventually have space for 35 passengers who will go on a diving adventure together.

I really like the spirit of the people and the work routines they have and would like to help out some time when I am back from Great Barrier and Piha. There's a lot of heavy work to do like sanding the entire raling, but also cooking and general maintenance. Every morning starts with a yoga session on the sun deck, then breakfast and some swimming, followed by a few hours of hard work, then dinner, movies and card games. Once a week the group goes into town to pick their week's food supply from containers. Incredible that they can feed a bunch of people for several days with the perfectly fine food that's being thrown away by the supermarkets. Electricity is generated by solar panels.

Oh, and the party was great!

I am excited about Great Barrier Island. My host picked me up from the hostel in her camper today. She had spent the past few days in town to visit her children and grand children and stock up on food supplies. I think, it'll be fun. She is an old hippie and probably has lots of good stories to tell. Turns out she runs a backpackers and rents out two houses as well. My fears were of course unfounded. I don't think I'll feel lonely there and I'll have internet too... and most importantly I won't be eaten by cannibals (which was my major fear when I realised I am going to this very remote island). However, I think there might me some interesting drama going on on the island. On the ferry, my host already pointed out a few peculiar islanders to me. Everyone on the island is crazy she says. She is also head of the local sports and community club and recently had to fire the choleric cook and ban a hotheaded young guy. Now there is bad vibes and her decisions have not been received well by all islanders.

To be continued...